«Papà accendi la luce? È troppo buio in questa capanna e non mi sento al sicuro.»

«Non ti preoccupare Fragola, ci siamo noi vicino a te e nell’altra stanza dormono i nonni e lo zio, non può succederti nulla. Dormi serena.»

Avevo appena compiuto 9 anni e, per la quinta estate, ci trovavamo a trascorrere almeno tre mesi in una capanna, dietro la pensione dei nonni.

Cioè, noi ce l’avevamo una casa ma, nel periodo estivo, veniva affittata ai turisti che volevano trascorrere le vacanze al mare.

I miei genitori avevano bisogno di guadagnare più soldini e quello era un modo per farlo in quei tempi. Solo che il trasloco nella capanna era sempre un piccolo trauma per me, ed ero piccola per comprenderne la motivazione.

In realtà non era una vera capanna, la chiamavo io così perché al suo interno c’erano solo tre stanze, ma era una costruzione di mattoni non di paglia: nessun servizio, bagni o cucina e per lavarci utilizzavano un bagno in comune situato al piano terra della pensione, mentre per mangiare aspettavamo il turno dei pasti.

Diciamo che era una specie di avventura estiva e, trascorso il primo mese, tutto filava liscio senza paure e senza troppi pensieri.

I clienti della pensione mi avevano soprannominata Fragola, perché avevo i capelli lunghi ramati, le lentiggini e con il sole diventavo rosa in volto.

Insomma, una fragola.

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«Please turn the lights on, daddy. It’s too dark in this hootch and I don’t feel safe»

«Don’t worry Fragola, we are close to you and in the other room there are your grandparents and your uncle. Nothing can happen to you, sleep peaceful»

I was 9 years old and for the fifth summer, we were living in a hootch near my grandparents’ hotel, for three months.

I mean, we had a proper house but, during summertime, my parents rent it to tourists that came for their holidays.

My parents needed to get more money and, in that period, renting the house was a way to obtain it. But moving in that hootch was a little shock for me, I was too young to understand the motivation.

Really it wasn’t a hootch, I called it in that way because there were only three bedrooms inside but it was made by bricks not by straw. No services, bathroom or kitchen inside and, for having a shower, we used a shared bath situated in the ground flour of the hotel. While for eating, we waited the meals service.

You know, it was like a summer adventure and after the first month, everything run smooth without too much thoughts or fears.

Hotel’s hosts used to call me Fragola, because I had long auburn hairs, freckles and the sun turned my skin red.

Well, in short a strawberry 🍓!